Terapeuta da Fala é o profissional responsável pela prevenção, avaliação, intervenção e estudo científico das perturbações da comunicação humana, englobando não só todas as funções associadas à compreensão e expressão da linguagem oral e escrita mas também outras formas de comunicação não verbal. O Terapeuta da Fala intervém, ainda, ao nível da deglutição (passagem segura de alimentos e bebidas através da orofaringe de forma a garantir uma nutrição adequada). O Terapeuta da Fala avalia e intervém em indivíduos de todas as idades, desde recém-nascidos a idosos, tendo por objetivo geral otimizar as capacidades de comunicação e/ou deglutição do indivíduo, melhorando, assim, a sua qualidade de vida (ASHA, 2007).

O Terapeuta da Fala pode exercer as sua funções em Instituições de prestação de cuidados de saúde primários, diferenciados e continuados (centros de saúde, hospitais, centros de medicina de reabilitação), instituições particulares de solidariedade social, instituições de reinserção social, centros de dia e lares de idosos, creches e jardins de infância, escolas do ensino básico e secundário, estabelecimentos de ensino particular e cooperativo, área da Investigação e/ou docência, unidades de investigação, universidades públicas e privadas, consultórios/gabinetes/clínicas privadas, domicílio dos utentes e empresas de cuidados ao domicílio.

(Retirado do Site da Associação Portuguesa de Terapeutas da Fala)

Linguagem

Linguagem é um sistema convencional de símbolos arbitrários e de regras de combinações dos mesmos, representando ideias que pretendem transmitir através do seu uso e de um código socialmente partilhado, a língua (Sim - Sim, 1998).

Deglutição

A deglutição pode ser definida como ato de engolir. Para alem disso e um processo que deve satisfazer os requisitos nutricionais através de mecanismos fisiológicos capazes de obter o alimento, ingeri-los e assimilá-los.

Articulação

A articulação verbal é a produção dos sons (vogais e consoantes) através de um conjunto de movimentos coordenados dos órgãos fonoarticulatórios (língua, lábios e mandíbula, entre outros).

Voz

A voz é o som produzido pelo Homem e que o identifica, quer a nível da sua idade, sexo, tio físico, raça, origem, nível sócio-cultural, características de personalidade e estado emocional.

Fluência

A fluência e a facilidade de encadear os sons, sílabas ou palavras na linguagem oral.

Leitura e Escrita

Ler é o processo que permite descodificar sinais gráficos, de forma na extrair informação desse material.

Escrever é traduzir uma mensagem oral em sinais gráficos com significado.